经常碰到这个词，平常又很少用到，对此模棱两可，遂整理下。

根据苹果官方文档，总结如下：

Run Loops 的目的是当有活要干的时候就开始干，没活干的时候就睡大觉。

NSRunLoop 对象处理的是输入源，如窗体上的键盘输入事件，NSPort 对象，NSConnection 对象等。NSRunLoop 对象同样处理 NSTimer 事件。NSTimer 不是一个真正意义上的输入源，它是一个特殊的类型，当 NSTimer 对象解除时，不会使 NSRunLoop 返回。

不需要直接创建或显示的管理 NSRunLoop 对象，所有的线程包括主线程，NSRunLoop 对象已经自动创建好了。如果需要访问当前线程的 Run Loop，直接使用[NSRunLoop currentRunloop]就 OK 啦！

什么时候使用 NSRunLoop 对象

前提是在除主线程外的次级线程中（主线程默认已经自动开启了）

NSPort 对象

备注：这个不是很熟悉，详见 AFNetworking 源码

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NSRunLoop *runLoop = [NSRunLoop currentRunLoop];
[runLoop addPort:[NSMachPort port] forMode:NSDefaultRunLoopMode];
[runLoop run];

线程间交互

举个栗子，在自定义异步线程里中使用 NSURLConnection

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//异步
NSThread *thread = [[NSThread alloc] initWithTarget:self selector:@selector(download) object:nil];
[thread start];
//下载数据
- (void)download { 
    @autoreleasepool {
        NSURLRequest *request = [NSURLRequest requestWithURL:[NSURL URLWithString:@"http://www.sinaimg.cn/dy/slidenews/4_img/2014_50/704_1502763_259801.jpg"]];
        connection = [[NSURLConnection alloc] initWithRequest:request delegate:self];
        [connection scheduleInRunLoop:[NSRunLoop currentRunLoop] forMode:NSRunLoopCommonModes];
        [connection start];
        [[NSRunLoop currentRunLoop] run];
    }
}  
#pragma mark -
#pragma mark - NSURLConnectionDataDelegate
- (void)connection:(NSURLConnection *)connection didReceiveResponse:(NSURLResponse *)response {
    NSLog(@"接收响应");
}
- (void)connection:(NSURLConnection *)connection didReceiveData:(NSData *)data {
    NSLog(@"接收数据...");
}
- (void)connectionDidFinishLoading:(NSURLConnection *)connection {
    NSLog(@"完成");
}

NSTimer 对象

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//异步
NSThread *thread = [[NSThread alloc] initWithTarget:self selector:@selector(myTimer) object:nil];
[thread start];
- (void)myTimer {
    NSTimer *myTimer = [NSTimer timerWithTimeInterval:3 target:self selector:@selector(executeMyTimer) userInfo:nil repeats:NO];
    [[NSRunLoop currentRunLoop] addTimer:myTimer forMode:NSDefaultRunLoopMode];
    [[NSRunLoop currentRunLoop] run];
}
- (void)executeMyTimer {
    NSLog(@"我的Timer执行啦");
}

参考文章

苹果官方文档 1
苹果官方文档 2
自己调研的一些关于 NSRunLoop 与 NSTimer 的知识